• Seit gestern ist der ab 11. Dezember gültige DB-Fahrplan online, und man kann auch Fahrscheine ab diesem Datum buchen. Ich habe das gleich genutzt, um eine Fahrkarte für die Weihnachtsheimfahrt zu buchen. Interessanterweise war schon gestern Vormittag das Angebot an Sparpreisen für den 23.12. stark eingeschränkt: wirklich günstig (25,50 Euro mit Bahncard 25) wäre es nur mit Fahrt über die Rheinstrecke und Ankunft nach 1.00 Uhr. Letztendlich habe ich mich für den ICE um 19.36 ab NAH entschieden, den ich schon häufig benutzt habe. Lieber wäre mir eine Abfahrt zwei Stunden früher gewesen, aber dabei wäre die Ersparnis gegenüber dem Normalpreis vernachlässigbar gering gewesen. Die Rückfahrt habe ich noch nicht gebucht, da der Termin noch nicht feststeht.
• Wesentliche Änderungen auf den von mir befahrenen Strecken gibt es übrigens zum neuen Fahrplan nicht. Aus NRW ist an Positivem zu berichten, dass die Strecke nach Brilon Stadt reaktiviert wird, im Rhein-Main-Raum die von Darmstadt nach Pfungstadt. Ganz neu ist in Frankreich die LGV Rhin-Rhône, die die Fahrzeiten zwischen Süd- und Ostfrankreich drastisch verkürzt. Ab dem 23. März wird es sogar einmal täglich einen direkten TGV Frankfurt–Marseille geben, der auch die Fahrzeit von Aschaffenburg nach Lyon von 8 bis 10 auf 7:13 Stunden verkürzt. Bereits ab Dezember erreicht man dieselbe Fahrzeit auch mit einer Verbindung über Straßburg, die allerdings viele und knappe Umstiege hat.
• Wettbewerbsangebote im Schienenfernverkehr werden in der Realität von mehr Fahrgästen angenommen als in rein hypothetischen Studien. Das behauptete vor einiger Zeit ein Artikel* in der Zeitschrift „Internationales Verkehrswesen“. Referenzstrecken: Köln–Amsterdam für die Studie und Köln–Brüssel für die Realität. Was man allerdings nicht bedacht hat: Als „Platzhirsch“ (Incumbent) auf der Strecke gilt der Thalys, als „Konkurrent“ (Entrant) der ICE der DB. Ersterer hat den Nachteil, dass seine Fahrscheine über Köln hinaus nirgendwohin durchtarifierbar sind, so dass für Umsteigeverbindungen immer mindestens zwei zeitgleiche Buchungen mit Verfügbarkeitsabfrage etc. nötig sind (wie bereits beschrieben). Im ICE hingegen lassen sich integrierte Fahrscheine, auch Sparangebote der Deutschen Bahn, von jedem deutschen bis zu jedem belgischen Bahnhof lösen, was ihm einen Teil der zusätzlichen Fahrgäste beschert haben dürfte. Es gilt also: Konkurrenz belebt das Geschäft, aber neue Fernverkehrsangebote werden mit Sicherheit auch an der Kompatibilität der Tarife gemessen.

* Warnecke, C. und Rompf, D.: Bahn frei für den Kunden?, in: Internationales Verkehrswesen 3/2011

Kaum waren die Nachwehen der letzten Reise also überwunden, ging ich schon an die Planung der nächsten. Am Fronleichnamswochenende soll es mal wieder in die Heimat gehen. Nach längerem Überlegen entschied ich mich für eine Hinfahrt am Freitag Morgen über die NBS und eine Rückfahrt am Sonntag Abend über die Rheinstrecke. Nicht wegen der Geldersparnis – die hätte 7,50 Euro betragen –, sondern weil ich diese Strecke einfach mal wieder fahren wollte. Durch Zufall hatte ich am Sonntag erfahren, dass zur Feier von 20 Jahren ICE einigen Sonntagszeitungen ein Gutschein über 20 Euro beigelegen hatte. Da der Gutscheincode überall derselbe war, geisterte er natürlich auch durchs Internet. Da meine Bestellung den Konditionen entsprach, konnte ich so auch ohne Zeitung die 20 Euro sparen.
Nach der Online-Buchung wurde ich auf eine Umfrage zum Thema „Sparpreis ab 19/ 29 Euro“ geleitet, in der einige Fragen etwas merkwürdig waren. Was denn die Hin- und Rückfahrt jeweils separat kosten? Die Frage hätte ich gerne beantwortet, aber bei der Buchung von Sparpreisen für Hin- und Rückfahrt werden die Einzelpreise, die nicht unbedingt die Hälfte des Gesamtpreises betragen, bei der Buchung und auf der Fahrkarte gar nicht ausgewiesen. Also blieb mir letztendlich nur das Raten. Später wurde gefragt, ob ich einen hypothetischen Sparpreis buchen würde, der für BahnCard-Inhaber 15-35% billiger wäre, wenn es auf den „normalen“ Sparpreis keinen BahnCard-Rabatt mehr gäbe. Wo hier der große Unterschied zum Sparpreis mit BahnCard-Rabatt liegen soll, ist mir nicht ganz klar geworden. Außerdem kam noch die Frage, wie ich denn auf den Sparpreis aufmerksam geworden sei. Da ich ihn seit seiner Einführung nutze, weiß ich das natürlich nicht mehr.

Nachdem ich nun alle Fragen hoffentlich zur Zufriedenheit der DB beantwortet habe, darf ich mich nun also auf meine nächste Reise freuen. Auf Anraten der Auskunft habe ich für die Rückfahrt wieder reserviert und hoffe, dass es sich diesmal lohnt und wenn ja, dass mein Platz auch auf der linken Seite ist – die ist auf der Rheinstrecke Richtung Süden die deutlich interessantere. Was mir erst später einfiel: Die IC auf der Rheinstrecke sind wegen ihrer langen Laufwege und engen Fahrpläne nicht gerade für ihre Pünktlichkeit berühmt (jedenfalls bei mir). Bleibt zu hoffen, dass der 4-Minuten-Anschluss in Mainz auf den ICE nach FF klappt, sonst wird es aus der sowieso schon späten Ankunftszeit von 22.16 Uhr in NAH nichts. Abwarten und (Eis-)Tee trinken…

1. Über Hanau nach Seligenstadt (an 13.18), dort in ein Anruf-Sammeltaxi (ab 13.20), mit dem ich dann mit einer Fahrzeit von 0 Minuten (!) vom Bahnhof an den Stadtrand fahren sollte. Dort sollte um 13.21 dann der Bus nach Obertshausen abfahren, den ich in der Nähe des Bahnhofs knapp verpasst hätte – insgesamt also eher ein Abfallprodukt der eingepflegten AST-Fahrzeiten und in der Realität völlig impraktikabel.
2. Über Hanau nach Hainstadt (an 13.12), von dort mit dem AST (ab 13.25) direkt nach Obertshausen (sogar mit Halt am Erlebnisbad) – auf jeden Fall machbar, Vorbestellzwang und AST-Zuschlag machen das Ganze aber etwas unbequem.
3. In Hanau im Zug sitzen bleiben und nach Frankfurt weiter fahren, dort in die S 1 umsteigen – und eine halbe Stunde und 2,40 Euro verschenken.

Was die Auskunft komischerweise nicht kannte, war meine Standardverbindung: Von Hanau weiter mit der S 8 nach Offenbach Ost und dort in die S 1 – so fällt nur der reguläre Preis über Hanau an, es muss nichts vorbestellt werden, und die Fahrt dauert trotzdem „nur“ eine Stunde. Der DB-Auskunft, die die gleiche Datenbasis benutzt, war diese Verbindung ebenfalls unbekannt. Schon in Sorge, dass es sie womöglich nicht mehr gäbe, schaute ich noch beim VRR nach – sicher nicht die Adresse, auf die man in diesem Zusammenhang kommen würde, aber ich hatte Erfolg: Die Fahrt über Offenbach ist nach wie vor möglich, und so fuhr ich dann los und kam ohne Komplikationen in Obertshausen an.
Zurück geht es normalerweise über dieselbe Strecke (passt exakt mit An- und Abmarsch zum Bad und einer Zwei-Stunden-Eintrittskarte), nur heute fuhr mir der Zug vor der Nase weg, so dass ich mit dem Bus nach Seligenstadt fuhr. In dieser Richtung klappt der Anschluss an den Zug dort besser, ist aber immer noch ziemlich knapp, so dass ich den Zug nach Babenhausen gerade noch erwischte. Von dort ging es dann – „dank“ des Zweistundentakts an Sonntagen zwischen FD und NAH – mit dem Bus über Schaafheim und Großostheim weiter, so dass ich um 17.55 mein Rad wieder in Empfang nehmen konnte.

An diesem Wochenende habe ich mal wieder zwei Varianten kennen gelernt: Auf der Hinfahrt habe ich seit langer Zeit mal wieder die Verbindung 17.46 ab NAH benutzt – von dort mit der RB nach Mainz und weiter mit dem IC bis Essen. Die Bauarbeiten an der Mainzer Rheinbrücke und der Strecke Mainz–Mannheim bescherten beiden Zügen leichte Verspätungen. Ab KKO zeigte sich mal wieder der Sinn und Unsinn von Durchsagen, denn ich hatte eine Sitznachbarin, die kein Deutsch verstand und mich auf Englisch leicht besorgt fragte, was der Zugchef denn da gerade durchgab. Im Gegensatz zu den regulären Halten werden Informationen zu Verspätungen (wir hatten etwa +10, so dass einige Anschlüsse nicht warten konnten) nämlich nur auf Deutsch angesagt. Trotzdem konnte ich die junge Dame aber beruhigen, denn sie wollte bis Düsseldorf fahren und musste dort nicht mehr umsteigen.

Am Samstag habe ich dann mit meinen Eltern einen Ausflug zum Tetraeder in Bottrop gemacht. Das wäre kein Thema fürs Blog, wenn nicht seit kurzem ein wasserstoffbetriebener Bus der Vestischen zum Wahrzeichen Bottrops hochfahren würde. Beim Hochlaufen passte ich ihn am Fuß der Halde ab:

Hinunter sind wir dann gefahren, nicht ohne dass ich den Bus noch einmal vor dem Tetraeder abgelichtet hätte:

Auf der Fahrt gab es übrigens noch eine Begegnung mit dem Betreiber der Website → Ruhr-Bus und interessante Gespräche mit dem Busfahrer über die Technik des Fahrzeugs. Angetrieben wird es primär durch eine Brennstoffzelle, die bei Bedarf durch eine Batterie unterstützt wird. Diese wiederum lädt sich beim Fahren, aber insbesondere beim Bremsen auf, so dass die Energie optimal genutzt wird. Der Wasserstoff soll übrigens demnächst aus dem Faulgas von Kläranlagen kommen und damit die Umweltbilanz der Fahrzeuge verbessern.

Heute Abend ging es dann für mich wieder zurück nach Aschaffenburg. Die Verbindung, die mir die Auskunft dafür ausgegeben hatte, war wirklich kurios: Ich sollte in den IC nach Köln einsteigen, ihn aber schon in Oberhausen wieder verlassen und von dort stattdessen mit dem RE 5 nach KK fahren – anscheinend waren zwischen EOB und KK keine Kontingente mehr frei. Von dort führte mich der Weg mit einem ICE Richtung Basel, der wegen Bauarbeiten über die Südbrücke fuhr, bis FFLF, wo ebenfalls wegen Bauarbeiten heute auch die S-Bahn-Züge hielten. Mich dagegen brachte ein ICE 1 nach NAH. Trotz Verspätungen aller Züge zwischen 5 und 10 Minuten klappte alles reibungslos. Nur ein Anruf-Sammel-Taxi gibt es in Aschaffenburg erst ab 21.30 Uhr, weswegen ich durch das Labyrinth des Bahnhofsumbaus meine Wohnung schließlich zu Fuß erreichte.

Sehr geehrter Herr Zbikbowski, [sic!]

Ich bestätige den Empfang Ihrer Email und danke Ihnen dafür.

Thalys vertreibt selbst keine Fahrscheine. Informationen über Preise und Verfügbarkeit kann ich Ihnen daher leider nicht geben.

Wie sagt man im Ruhrgebiet so schön: „Da fällt dir nix mehr zu ein!“ …

Am Montag habe ich mich dann auf den Weg nach Dortmund gemacht, um mir die neue U-Bahn anzugucken, die in Ost-West-Richtung durch die Innenstadt verläuft. Sie trägt zwar das U in den Liniennummern, wird aber im Gegensatz zu den anderen Dortmunder U-Bahn-Linien mit normalen Straßenbahnwagen befahren und ist außerhalb des Tunnels auch nicht kreuzungsfrei ausgebaut. Es handelt sich also – ähnlich wie in den Nachbarstädten – eher um eine unterirdische Straßenbahn. An der Kampstraße, wo die neue Strecke die älteste Stadtbahnstrecke kreuzt, ist die Fahrt mit der Rolltreppe in die untere Ebene ganz witzig, weil man vom Stil der frühen Achtzigerjahre (Ziegelsteinfarben und bunte Wandplatten) in den des aktuellen Jahrzehnts wechselt (kühl-schlichte Marmoroptik). An der Wittener Straße in Dorstfeld gibt es übrigens etwas, das es viel öfter geben müsste: Eine Anschlusssicherungsanlage, die anzeigt, in wie viel Minuten die nächste Stadtbahn kommt. Der Fahrer des Anschlussbusses kann dann entscheiden, ob es sich lohnt zu warten.

Für die Rückfahrt abends nach Aschaffenburg hatte die Auskunft wieder eine interessante Verbindung ausgegeben: Um 17.31 Uhr mit der S 2 nach Herne, von da weiter mit einer anderen S 2 nach Duisburg, dort in den ICE. Das ist völlig korrekt, weil man gegenüber dem direkten RE nach Duisburg zehn Minuten spart. Trotzdem war ich so früh am Bahnhof, dass ich ihn noch erreicht hätte – wenn er nicht mit +10 angekündigt gewesen wäre. Der Gegenzug Richtung Münster stand auch noch auf dem Gleis – Grund: Oberleitungsschaden bei Haltern. Mein messerscharfer Schluss, dass die S 2, die aus der Gegenrichtung kommt und in ERE wendet, dann pünktlich sein müsste, war zum Glück richtig. Die Fahrt mit den neuen 422ern – die übrigens wesentlich ruhiger laufen als ihre Cousins aus der 425er-Familie – verlief also ohne Probleme. In Herne gab es sogar eine Ansage für alle, die eigentlich mit dem verspäteten RE Richtung Essen fahren wollten. Ab EDG ging es pünktlich mit dem ICE aus Amsterdam bis FF, von dort sollte ich eine halbe Stunde später mit der RB ab FFS weiter. Was auch hier die Auskunft nicht wusste: Da wir mit -1 in FF ankamen, blieb noch genug Zeit, um den RE zu erreichen und damit eine Dreiviertelstunde zu sparen. In diesem Fall ist das Verhalten des Computers aber verständlich, denn in vier Minuten neun Gleise weiter zu kommen, klappt nur mit ein bisschen Glück und wenig Gepäck. Trotzdem habe ich selten das Gefühl, an einem Wochenende so viel Zeit gewonnen zu haben.